শীতের আগমনের সাথে সাথে বায়ুমণ্ডলে ধোঁয়াশার ঘনত্ব বৃদ্ধি পাওয়ায় বুধবার সকালে বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত প্রধান শহর হিসেবে শীর্ষে উঠে এসেছে পাকিস্তানের লাহোরের নাম। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বায়ুপ্রদূষণ পাকিস্তানের অন্যতম প্রধান জনস্বাস্থ্য ও পরিবেশগত সংকট হিসেবে দেখা দিয়েছে। দেশটির বিভিন্ন শহর, বিশেষ করে লাহোর শীতের মাসগুলোতে চরম ধোঁয়াশার মুখোমুখি হয়। এর জন্য শিল্পকারখানার নির্গমন, যানবাহন থেকে নির্গত ধোঁয়া, ফসলের গোড়া পোড়ানো এবং বায়ুর প্রবাহকে প্রধান কারণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়।
সুইস বায়ুমান পর্যবেক্ষণ প্ল্যাটফর্ম আইকিউএয়ার-এর প্রকাশিত রিয়েল-টাইম র্যাঙ্কিং অনুযায়ী, ২৮ অক্টোবর সকাল ১০টায় লাহোরের এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স (একিউআই) রেকর্ড করা হয় ২৯৬, যা শহরটিকে বিশ্বের প্রধান দূষিত শহরগুলোর তালিকায় এক নম্বরে নিয়ে আসে। তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে ছিল মিসরের কায়রো, এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স ছিল ২৮৯। ২৭২ সূচক নিয়ে ভারতের দিল্লি তৃতীয় এবং ১৮৬ সূচক নিয়ে তাসখন্দ চতুর্থ স্থানে অবস্থান করছিল। এছাড়া ১৭৩ সূচক নিয়ে পাকিস্তানের করাচি তালিকাভুক্ত শহরগুলোর মধ্যে পঞ্চম স্থানে ছিল।
মার্কিন বায়ুগুণমান সূচক অনুযায়ী, লাহোর এবং কায়রোর রেকর্ড করা বায়ুমান 'খুবই অস্বাস্থ্যকর' ক্যাটাগরিতে পড়েছিল এবং দিল্লির বায়ুর মানও একই শ্রেণিতে অন্তর্ভুক্ত ছিল। বিশেষজ্ঞদের মতে, ২৯৬ মাত্রার এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স বায়ুর উচ্চমাত্রার দূষণ নির্দেশ করে, যা সাধারণ মানুষের স্বাস্থ্যের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ। বিশেষ করে শিশু, প্রবীণ ব্যক্তি এবং শ্বাসকষ্ট বা হৃদরোগে আক্রান্ত রোগীদের জন্য এই পরিবেশ মারাত্মক স্বাস্থ্য ঝুঁকি তৈরি করে।
লাহোরে সকালে তাপমাত্রা নেমে যাওয়ার সাথে সাথে বায়ুমানের এই অবনতি ঘটে। ঘন ধোঁয়াশার কারণে দৃশ্যমানতা অনেকাংশে কমে যায় এবং শহরের বাতাস ভারী হয়ে ওঠে। দূষণের মাত্রা উচ্চ থাকায় বিশেষ করে হাঁপানি ও অন্যান্য শ্বাসকষ্টজনিত সমস্যায় ভুগতে থাকা নাগরিকদের দীর্ঘ সময় ধরে বাইরে শারীরিক পরিশ্রম বা যাতায়াত সীমিত রাখার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
