যুক্তরাষ্ট্রে তুষার ও শীতকালীন ঝড়, জরুরি অবস্থা ঘোষণা

যুক্তরাষ্ট্রের অর্ধেকের বেশি অঞ্চল জুড়ে বহু বছরের মধ্যে সবচেয়ে বিস্তৃত ও ভয়ংকর শীতকালীন ঝড় আঘাত হানতে যাচ্ছে। এই ঝড় থেকে রেকর্ড পরিমাণ তুষারপাত ও মারাত্মক বরফ জমার আশঙ্কা করা হচ্ছে। আজ শুরু হওয়া এই ঝড় আগামী সোমবার পর্যন্ত স্থায়ী হতে পারে। টেক্সাস থেকে শুরু করে উত্তর-পূর্বাঞ্চল পর্যন্ত প্রায় ১ হাজার ৫০০ মাইল এলাকায় এক ফুট বা তার বেশি তুষারপাত এবং ভয়াবহ বরফ জমতে পারে। ঝড়ের আশঙ্কায় ইতোমধ্যে অন্তত ১০টি অঙ্গরাজ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে। পাশাপাশি শনিবারের জন্য নির্ধারিত ১ হাজার ৩০০টির বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। সিএনএনের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নিউইয়র্ক ও ফিলাডেলফিয়ার মতো উত্তর-পূর্বাঞ্চলের বড় শহরগুলোতে গত চার বছরের মধ্যে সবচেয়ে বেশি তুষারপাত হতে পারে। অন্যদিকে দক্ষিণাঞ্চলের বিভিন্ন শহরে মারাত্মক বরফঝড়ের প্রস্তুতি নেয়া হচ্ছে। বর্তমানে দক্ষিণ রকি পর্বতমালা ও সমভূমি অঞ্চল থেকে শুরু করে নিউ ইংল্যান্ড পর্যন্ত দুই ডজনেরও বেশি অঙ্গরাজ্যের প্রায় ১৬ কোটির বেশি মানুষ শীতকালীন ঝড় বা বরফঝড়ের সতর্কতার আওতায় রয়েছে।