পাকির আলীর শ্রীলঙ্কা দলের গতকাল সৈয়দপুরের মাটি ছোঁয়ার অনেক আগেই শত শত মানুষ বিমানবন্দরে উপস্থিত। আর বেলা পৌনে একটায় দলটিকে বয়ে বিমান যখন সৈয়দপুর বিমানবন্দরে নামল, লোকে লোকারণ্য। বিমান থেকে বেরিয়ে আসতেই ফুল ছিটিয়ে শ্রীলঙ্কা ফুটবল দলকে স্বাগত জানিয়েছে স্কুলের ছাত্রছাত্রীরা। বাংলাদেশ ফুটবল দলের সাবেক অধিনায়ক আরিফ হোসেন মুন অন্য কর্মকর্তাদের সঙ্গী করে বরণ করেন তাদের। উত্তরাঞ্চলের জেলা নীলফামারীর শেখ কামাল স্টেডিয়ামে আজ বাংলাদেশের সঙ্গে একটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলবে শ্রীলঙ্কা ফুটবল দল। সৈয়দপুরে ফুলেল সংবর্ধনা আর ফুটবলপ্রেমীদের ভালোবাসায় ভিজে তারা চলে গেছে রংপুরে। তাদের আবাসন ব্যবস্থা সেখানেই। আজ সকালে রংপুরে আসবে বাংলাদেশ দল। আজ সকালে একই সঙ্গে নীলফামারীতে গিয়ে ম্যাচ খেলবে দুই দল। শুধু নীলফামারীতেই নয়, রংপুর বিভাগেই আন্তর্জাতিক ম্যাচ এই প্রথম। উপলক্ষটিকে স্মরণীয় করে রাখতে রঙিন সাজে সাজছে ২০ হাজার আসনের শেখ কামাল স্টেডিয়াম। এদিকে নিজেদের মাঠে আন্তর্জাতিক ম্যাচের সাক্ষী হতে উন্মুখ নীলফামারীর মানুষ। টিকিটের জন্য হন্যে হয়ে ঘুরছে তারা। গত পরশু টিকিট বিক্রি শুরু হতেই শেষ সাড়ে ১২ হাজার টিকিট। গতকাল দ্বিতীয় দিনেও বিক্রি হয়েছে প্রায় ৫ হাজার টিকিট। ২০ হাজার আসনের মধ্যে ১ হাজার মহিলাদের জন্য সংরক্ষিত। ৩৬৯টি আসন ভিআইপি। সাধারণ টিকিটের দাম ১০০ টাকা করে। আর ভিআইপি গ্যালারিতে বসে খেলা দেখতে হলে প্রতিজনকে খরচ করতে হবে ১ হাজার টাকা করে। ১০০ বা ১ হাজার-দাম যতই হোক মানুষ খেলা দেখতে চায়। কিন্তু ব্যাংকে গিয়ে দীর্ঘ সময় লাইনে দাঁড়িয়ে থেকেও টিকিট না পেয়ে হতাশ অনেকে। ডোমার উপজেলার চিলাহাটি বাজারের ৪৫ বছর বয়সী ব্যবসায়ী আশরাফুল হক যেমন ডোমারে টিকিট না পেয়ে এসেছিলেন নীলফামারীতে। জেলা শহরেও টিকিট না পেয়ে হতাশ আশরাফুল বলেন, ‘পূবালী ব্যাংকের সামনে অনেকক্ষণ লাইনে দাঁড়িয়ে থাকলাম। এরপর জানতে পারলাম টিকিট শেষ। কালোবাজারে ১০০ টাকার টিকিট বিক্রি হচ্ছে ৬০০ টাকায়। তবে তা আসল কি না, জানি না বলে কিনিনি।’ আশরাফুল হকদের মতো লোকদের অবশ্য আজও টিকিট পাওয়ার সুযোগ আছে।
